Născută într-o familie de muzicieni, Ioana Maxim a început studiul pianului la o vârstă fragedă, îndrumată de profesorul Mircea Costache la Liceul George Enescu din București. A absolvit Universitatea Națională de Muzică București la clasa maestrului Dan Grigore. Laureată a mai multor concursuri naționale și internaționale, din 1991 a desfășurat o bogată activitate concertistică în compania unor prestigioși dirijori precum Petre Sbârcea, Emanuel Elenescu, Ovidiu Bălan, Marian Didu, Ilarion Ionescu-Galați, Cristian Neagu și a colaborat cu majoritatea filarmonicilor din țară.
De asemenea, a susținut recitaluri în străinătate, în Germania, Italia, Spania. În 1995 a devenit asistent la Universitatea Națională de Muzică București. Din 2001, Ioana Maxim este maestru corepetitor la Opera Națională București, unde a susținut și numeroase concerte în cadrul Studioului Experimental de Operă și Balet Ludovic Spiess. În februarie 2012, Ioana Maxim a susținut un recital cameral în Foaierul Arturo Toscaninial Teatro alla Scala din Milano, alături de artiști ai Operei Naționale București.